Einwirkung der Geldsysteme auf die Kaufkraft. 
91 
Denkbarerweise kann das bessere Geld im Umtausch mit einem Agio, 
d. h. zu seinem Barrenwerte, benutzt werden; die Schwierigkeiten aber, 
Zahlungen damit so vorzunehmen, daß beide Parteien sich zufriedengeben, 
sind derartig, daß es in der Praxis nie in großem Umfang dazu kommt. 
Tatsächlich ist der Einfluß des Greshamschen Gesetzes so groß, daß ihm 
sogar die Bequemlichkeit einer ganzen Nation geopfert wird. So trieb vor 
fünfzehn Jahren die übermäßige Ausgabe von Papiergeld in Italien nicht nur 
das Gold sondern auch Süber und Kupfer über die Alpen. Diese konnten 
in Südfrankreich zum gleichen Werte wie die entsprechenden dortigen 
Münzen zirkulieren, weil Frankreich und Italien zur Lateinischen Union 
gehören Infolgedessen blieb eine Zeitlang sehr wenig Kleingeld unter dem 
Betrage der 5-Lire-Noten übrig. Es war den Käufern in Detailgeschäften 
oft unmöglich, ihre Einkäufe zu besorgen, weil ihnen das nötige Kleingeld 
fehlte und auch der Kaufmann hatte es nicht und konnte daher nicht 
wechseln. Um der mißlichen Lage abzuhelfen, wurden 30,000,000 Noten 
zu 1 Lire ausgegeben, und es herrschte eine so große Nachfrage danach, daß 
man ein Agio dafür zahlte. 
Das Greshamsche Gesetz bezieht sich nicht nur auf zwei konkurrierende 
Geldarten aus ein- und demselben Metall, sondern überhaupt auf alles Geld, 
welches gleichzeitig zirkuliert. Bis zu der Zeit, wo das „Reifein“ der Münz 
ränder erfunden und seitens der Münzstätten ein „Remedium“ (eine Grenze, 
innerhalb welcher eine Abweichung vom gesetzlichen Schrot und Korn er 
laubt ist) angenommen wurde, traten dadurch, daß das Kippen (clipping) 
und Münzenverschlechterung etwas ganz Gewöhnliches war, große Ver 
wirrungen ein. Heutzutage hört jedoch jede Münze, deren Gewicht durch 
Feingehaltsverschlechterung oder durch Kippen merklich herabgesetzt 
worden ist, auf, gesetzliches Zahlungsmittel zu sein und, indem sie aus 
diesem Grunde allgemein zurückgewiesen wird, nimmt ihre Geldfunktion 
ein Ende. Innerhalb der gebräuchlichen x ) oder gesetzmäßigen Schranken 
des Remediums indessen — d. h. solange das billigere Geld die „Geld“- 
funktion beibehält — vertreibt es das teurere. 
§2. 
Die natürliche Folge des Greshamschen Gesetzes ist eine Abnahme der 
Kaufkraft des Geldes bei jeder Gelegenheit. Die Geschichte der Umlaufs 
mittel der Welt ist zum großen Teil eine Chronik von oft lediglich auf 
i) Die Verkehrsusancen sind zuweilen weniger streng als das Gesetz. In Califomien 
z. B. zirkulieren abgenützte und unter der Toleranzgrenze befindliche Goldmünzen weiter. 
Sie werden „Bankgold“ genannt.