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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
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facilité de son alimentation, on s’aperçoit que le llama est 
un moyen de transport économique, le fret à dos de llama 
ne dépassant pas à l’heure actuelle 4 francs par 100 kilos 
et par 100 kilomètres. Il est vrai qu’il ne faut pas être très 
pressé. 
Le prix d’un de ces animaux qui était autrefois de 20 soles 
est descendu aujourd’hui jusqu’à 5 et même 4 soles, depuis 
l’ouverture au transit de la ligne de la Oroya au Cerro de 
Pasco, et à cause de la paralysation momentanée de 
l’exploitation minière, les grandes sociétés s’occupant ac 
tuellement de vider les mines qui sont envahies par les 
eaux. 
Le passage d’une caravane de llamas est toujours in 
téressant à observer. La démarche lente et tranquille, ils 
vont en troupe serrée, la tête haute ; leurs grands yeux 
noirs et curieux expriment une sorte d’orgueil imbécile. 
C’est sans doute pour flatter cette vanité que les arrie 
ros indigènes leur ornent les oreilles, préalablement 
percées, de pompons de laine rouge ou bleue. Un seul con 
ducteur ou arriero conduit généralement une piara de 
trente bêtes; cesarrieros sont des Indiens quéchuas géné 
ralement doux, patients et parfois serviables, ce sont d’ex 
cellents, pour ne pas dire d’indispensables auxiliaires, à 
peu près les seuls dignes de confiance ; la réputation de pro 
bité des arrieros est assez justifiée. Certains de ces In 
diens, possédant de grands troupeaux de llamas, sont fort 
connus. Les arrieros sont munis d’une sorte de connaisse 
ment comme les capitaines de navires de commerce. 
Les arrieros traitent leurs animaux avec la plus grande 
douceur. Bêtes et gens franchissent d’un même pas les 
pentes escarpées et les passages difficiles des Cordillères, 
en passant d’une chaleur étouffante, lorsqu’ils sont au 
soleil, à un froid glacial, lorsqu’ils sont à l’ombre.