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LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

Conibos  depuis  l’embouchure  du  Maranon  jusqu’à  l’Urubamba
  et  sur  plusieurs  affluents  de  l’Ucayali.  Ces  deux
tribus  ont  des  coutumes  et  un  idiome  identiques,  si  bien
qu’on  les  considère  comme  formant  une  seule  nation
indienne.  Ces  Indiens  sont  de  taille  moyenne,  généralement ­
  robustes  et  de  teint  plus  foncé  que  les  Piros.
Hommes  et  femmes  sont  ordinairement  laids,  laideur  encore ­
  augmentée  par  la  coutume  barbare  d’aplatir  la  tête
des  nouveau-nés  entre  deux  planchettes  :  l’une  placée  sur
le  front  et  l’autre  derrière.  Suivant  eux,  cette  coutume
aurait  pour  but  de  leur  durcir  la  boîte  crânienne  de  façon  à
résister  aux  terribles  coups  de  mâcana,  sorte  de  massue
ou  matraque  en  bois  de  chonta  dont  ils  se  servent  dans
leurs  querelles  ou  leurs  combats.
Conibos  et  Sipibos  sont  de  caractère  circonspect,  très
attachés  à  leurs  usages  traditionnels  ;  ils  sont  surtout
vains  et  orgueilleux,  se  croyant  les  plus  industrieux  et  les
plus  vaillants  des  habitants  de  l’Ucayali.  Leurs  plantations ­
  sont  en  réalité  bien  cultivées  et  ils  possèdent  toujours ­
  plus  que  le  nécessaire  à  leur  subsistance.  Leurs
cases  sont  grandes  avec  des  toits  très  élevés  et  d’une
grande  solidité,  quelques-unes  ont  jusqu’à  25  mètres  de
long  sur  15  de  large,  ces  habitations  sont  très  propres  et
donnent  asile  à  trois  ou  quatre  familles  chacune.  Ces
grandes  cases  sont  toujours  isolées,  il  est  très  rare  de  les
rencontrer  en  groupe.  Auprès  de  chaque  habitation,  il  y  a
de  petites  huttes  destinées  à  recevoir  toute  la  batterie  de
cuisine,  vases  et  plats  en  terre  cuite,  de  la  fabrication
exclusive  des  femmes.
Les  armes  des  Sipibos  et  des  Conibos  sont  les  mêmes
que  celles  de  tous  les  Indiens  de  l’Amazonie,  arcs  et
flèches,  macana,  mais  celle  qu’ils  préfèrent  et  emploient
le  plus  fréquemment,  est  la  sarbacane  ou  pucuna,,  arme