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voraufgingen,  daß  wir  im  großen  Irrgarten  der  Dinge
schließlich  ungefähr  dorthin  gelangt  sind,  wohin  wir
gelangt  wären,  wenn  man  das  Erbe  der  Früheren
bewußt  und  planmäßig  ausgearbeitet  hätte.  Um  das
zu  zeigen,  habe  ich  früher  die  Frage  erörtert,  wohin
eine  solche  bewußte  und  planmäßige  Ausarbeitung
geführt  hätte.  Und  siehe  da  —  nun  können  wir  auf
diese  Frage  antworten:  Sie  hätte  uns  ungefähr  dorthin ­
  geführt,  wo  wir  tatsächlich  stehen,  nur  viel
schneller  und  besser.
Wie  war  das  möglich,  wie  kam  das?  Ein  Blick
auf  den  Gang  der  Dinge  wird  es  uns  lehren.  Nehmen
wir  als  erstes  Beispiel  die  Nationalökonomie.  Hier
ist  die  Sache  besonders  klar,  weil,  wie  schon  gesagt,
in  dieser  Disziplin  das  Erbe  des  18.  Jahrhunderts  aus
den  Händen  A.  Smith’  von  einer  energischen  Gruppe
von  Forschern  übernommen  und  nach  einer  Richtung
hin  kräftig  ausgearbeitet  wurde.  In  den  ersten  Jahrzehnten ­
  des  19.  Jahrhunderts  gab  es  da,  besonders
in  England,  aber  auch  anderwärts,  einen  prächtigen
Aufschwung  analytischer  Arbeit,  in  dessen  Zentrum
der  Name  Ricardos  steht.  Aber  dieser  Aufschwung
war  doch  nur  das  letzte  Aufflackern  eines  Feuers
bestimmt  von  der  Welle  des  Historismus  ausgelöscht
zu  werden?  Eben  nicht  —  die  das  glaubten,  haben
sich  sehr  getäuscht  und  sehen  heute  ihren  Irrtum  ein.
Das  Feuer  verlöschte  nicht,  es  brannte  weiter  und
schließlich  griff  es  —  seit  etwa  dreißig  Jahren  —
mächtig  um  sich.  Die  Gruppe  englischer  Theoretiker
pflanzte  sich  fort  und  arbeitete  weiter  —  auf  Ricardo
folgten  Senior  und  vor  allem  Mill  und  dieser  herrschte