eine  Menge  Industriezweige,  die  unter  günstigen  Verhältnissen  auf  freiem
Felde  selbstständig  erwachsen,  unabhängig  wie  sie  sind,  ebendeshalb  keiner
besonderen  Gunst  und  Pflege  seitens  conservativer  Regierungen  sich  erfreuen,
weil  sie  zu  dem  Gedeihen  bürgerlicher  Selbstständigkeit  der  Atmosphäre
des  politischen  Liberalismus  bedürfen,  die  jenen  nicht  behagt,  —
nichtsdestoweniger  aber  Erwerbszweige  sind,  welche  je  nach  dem  Grad
der  in  ihnen  entwickelten  persönlichen  Thatkraft  und  Energie  rascher  zu
sicheren  Existenzen  führen,  als  die,  welche  der  Staat  auf  seinen  überfüllten,
erschöpften  Berufsfeldern  zumeist  nach  langjährigem  Harren  unter  höchst
bescheidenen  Verhältnissen  dem  Volk  zu  bieten  vermag.
So  ist  das  Oberland*)  des  Herzogthums  Sachsen-Meiningen  (Vorort
Sonneberg),  kaum  9  ^Meilen  umfassend,  eine  für  verschiedenartigste  Industriezweige ­
  von  Natur  gesegnete  Gegend  wie  keine  zweite  in  Europa,  bewohnt
von  einer  Bevölkerung,  deren  Fleiß,  Rührigkeit  und  schöpferischer  Arbeitsgeist ­
  unter  selbstgestellter  Organisation  ihres  Schaffens  weltbekannt  ist,  wie
nicht  minder  wegen  des  dort  herrschenden  gerechten  Verhältnisses  zwischen
der  selbstständigen  Haus-  und  Kleinindustrie  und  dem  lokalen  Großhandel.
Gerade  die  Sonneberger  Spielwaaren-Manufaktur  bietet  für  alles
selbstständige  plastische  Schaffen,  das  vom  mechanischen  bis  hinauf  zum  rein
künstlerischen  reicht,  eine  Stufenleiter,  wie  keine  zweite  Industrie,  weil
sie  in  einer  selbstständigen  Hausindustrie,  dergleichen  keine  zweite  existirt,
ihren  Stützpunkt  hat.  Eben  dadurch,  daß  die  Sonneberger  Industrie  zur
untersten  Staffel  die  Hausindustrie,  zur  nächsten  die  Kleinindustrie,
zur  folgenden  die  Fabrikin  du  stri  e  hat,  bietet  sie  jedem  sie  betretenden  Zögling, ­
  sobald  er  als  selbstständiger  Fabrikant  in  das  praktische  Leben  eintritt,  auf
jeder  ihrer  Staffeln,  darauf  er  stehen  geblieben,  genau  nach
dem  Erfolg  seines  materiellen  oder  nach  dem  Grad  seines  künstlerischen,  durchgeistigten ­
  Schaffens,  den  gerechten  Lohn  durch  den  lokalen  Großhandel.
Hier  ist  der  Ort,  wo  man  arbeiten  sieht  und  wo  arbeiten  gelehrt
wird,  physisch  und  geistig,  wo  Jeder,  der  ein  weltoffenes  Auge  hat,  wahre
National-Oekonomie  praktisch  studiren  kann,  faßlich  und  leicht.  Was  hier  geschaffen ­
  wird,  geht  über  alle  Meere,  weiter,  viel  weiter,  als  gar  manches
*)  Die  Schätze  daselbst  sind:  seltener  Holzreichthnm;  bester  Schiefer
zur  Dachdeckung  und  zu  Schiefertafeln;  weicher  Schieferstein,  einzig  seiner
Art  zu  Griffeln  und  zu  Wetzsteinen,  Kalksteine  (Marmor)  zu  Kinderschussern; ­
  Erdfarben,  darunter  der  berühmte  Goldoker;  Kaolin  und  Eisenerze; ­
  Steinkohlen;  feuerfester  Thon  in  der  Nähe.

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