DE  L’ADRIATIQUE  AU  DANUBE.

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I  Occident.  Le  jour  vint  cependant  où  l’empire  ne  se  sentit  plus  assez  fort
pour  les  contenir  et  leur  résister.  Du  haut  de  leurs  castels,  les  légionnaires
assistaient,  terrifiés,  à  ce  soulèvement  du  monde  barbare,  formidable  et
inconscient  comme  un  soulèvement  terrestre;  à  ce  déplacement  de  l’Asie
en  Europe.

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Et  après  1rs  Huns  ce  furent  les  Gotlis  et  les  Vandales.

Vainement  les  Romains  avaient  coupé  et  détruit  les  ponts  qui  servaient
aux  relations  commerciales  entre  les  deux  rives;  les  bandes  hunniques  se
jetèrent  dans  le  Danube  à  la  nage,  le  traversèrent  sur  des  radeaux  ou  à
cheval.  Détruisant  tout  sous  le  dur  sabot  de  leurs  troupeaux  de  cavalerie,
elles  remontèrent  le  fleuve,  épouvantant  les  Romains,  qui  s’enfuirent  à  la
vue  de  ces  hommes  au  nez  écrasé,  aux  pommettes  saillantes,  aux  yeux
obliques,  vêtus  de  peaux  de  bêtes,  qui  se  brûlaient  le  menton  pour  empêcher ­
  la  barbe  de  pousser,  et  se  nourrissaient,  comme  les  loups,  de  viande
crue.  Et  lorsque  Attila  succéda  à  Rugilas,  l’Occident  resta  blême  d  épouvante
a  l’aspect  de  ce  chef  barbare  qui  lui  apparaissait  au  milieu  des  éclipses,  des
nuages  de  sang  et  des  incendies,  connue  le  roi  de  l’enfer,  et  qui  s  était  arreté
en  chemin  pour  épouser  sa  propre  fille