Kapitel  III.  Die  Assozialisten.

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ob  er  sich  am  eigenen  Zopfe  aus  dem  Sumpfe  ziehen  wollte.  Diese
Inkonsequenz  war  jedoch  von  der  glücklichsten  Bedeutung!  Denn
auf  ihr  beruht  jene  bewunderungswürdige  Bewegung,  die  viel  später
zu  den  prachtvollen  Einrichtungen  der  englischen  Gartenstädte  führen
sollte.  Owen  ist  es  zu  danken,  daß  man  sich  bemüht,  der  Arbeit
einen  Eahmen  von  Bequemlichkeit  und  Schönheit  zu  geben,  der  ihre
Leistungsfähigkeit  verdoppelt.
Vom  moralischen  Gesichtspunkte  aus  gelangt  diese  deterministische ­
  Auffassung  natürlich  dazu,  alle  Verantwortlichkeit  des
Individuums  zu  leugnen 1 );  jeder  Gedanke  an  Verdienst  oder  Fehler,
Lob  oder  Tadel,  Belohnung  oder  Strafe  verschwindet,  da  das  Individuum ­
  nicht  anders  sein  kann,  als  es  ist.
Um  so  mehr  noch  schließt  sie  jeden  religiösen  Einfluß  und  besonders ­
  den  der  christlichen  Religion  aus.  Diese  Bemerkung  ist
nicht  überflüssig,  weil  sie  erklärt,  weshalb  Owen  in  der  englischen
Gesellschaft  keine  Unterstützung  fand,  die  sich  gegen  das,  was  sie
für  ein  zynisches  Bekenntnis  zum  Atheismus  hielt,  auflehnte,  obgleich
Owen  in  Wirklichkeit  Deist  war 2 ).
Vom  wirtschaftlichen  Gesichtspunkte  aus  führte  diese  Lehre  zum
absoluten  Gleichheitssystem,  zu  der  Entlohnung  gemäß  den  Bedürfnissen
nnd  nicht  gemäß  den  Fähigkeiten,  denn  warum  sollte  die  Tatsache,
^aß  jemand  intelligenter  oder  kräftiger  oder  sogar  arbeitsamer  sei,
einen  Anspruch  auf  eine  höhere  Entlohnung  rechtfertigen,  da  dies  doch
einzig  und  allein  durch  die  Umstände  bedingt  wird?  Hierin  liegt  der
Grund,  weshalb  die  OwEN’schen  Gemeinschaften  kommunistisch  waren.
Ein  Eingehen  auf  die  Geschichte  dieser  Kolonien  erübrigt  sich
hier.  Dies  um  so  mehr,  da  ihre  Schicksale  den  gleichen  ziemlich
monotonen  Verlauf  so  vieler  ähnlicher  Untersuchungen  zeigen.  Den
Gründern  waren  dieselben  Enttäuschungen  beschieden.  Owen  war
gezwungen  zuzugeben,  daß  es  nicht  gelungen  war,  das  .Milieu  zu
schaffen,  das  den  neuen  Menschen  verwirklichen  sollte.  Er  verachtete ­
  daher  auf  den  Ehrgeiz,  eine  von  Grund  auf  vollständig  neue
Gesellschaft  zu  errichten,  und  suchte  die  Lösung  in  der  bestehenden
Gesellschaft,  indem  er  sich  damit  begnügte,  die  Schmarotzerpflanzen
auszurotten,  mit  denen  sie  behaftet  war.
So  kommen  wir  zu  der  zweiten  Grundidee  Owen’s.