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LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

une  belle  vallée,  la  jolie  ville  de  Tarmà,  où  viennent  se
reposer  les  habitants  de  Gerro  de  Pasco  et  aussi  ceux  de
la  Costa  atteints  de  maladies  de  poitrine.  L’oppression
douloureuse  qui  caractérise  le  soroche  devient  beaucoup
moins  gênante  et  disparaît  presque  à  une  altitude  de
3.000  mètres.  Dans  toute  la  campagne  de  Tarma,  aux
jardins  plantés  de  nombreux  peupliers,  on  jouit  d’une
température  douce  et  caressante.
XII.  —  Jauja,  à  41  kilomètres  de  Cerro  de  Pasco,  est
une  ville  tout  aussi  agréable  et  pittoresque  que  Tarma.
C’est,  comme  celle-ci,  une  station  recommandée  aux  personnes ­
  atteintes  de  maladies  de  poitrine.  On  y  obtient,
paraît-il,  des  cures  merveilleuses  sur  des  phtisiques  au
deuxième  et  au  troisième  degré.  On  estime,  par  expérience, ­
  que  l’atmosphère  des  punas,  pauvre  en  oxygène,
est  très  favorable  à  la  guérison  de  ces  maladies.
XIII.  —  La  ville  de  Huancavelica,  chef-lieu  du  département ­
  de  ce  nom,  se  trouve  située  sur  la  Cordillère
occidentale,  à  3.800  mètres  d’altitude,  à365  kilomètres  de
Lima  par  la  voie  de  Lunaliuana.
Le  département  est  célèbre  par  les  mines  de  mercure
qui  s’y  rencontrent  fréquemment  et  en  abondance  ;  on  en
a  recueilli  en  grandes  quantités  dans  des  fossés  creusés  à
fleur  de  terre.  L’exploitation  des  principales  mines  de
mercure,  entre  autres  celle  de  Santa  Barbara,  située  aux
environs  de  la  ville,  est  aujourd’hui  paralysée  par  l’envahissement ­
  des  eaux,  le  manque  de  voies  de  communication ­
  rend  difficile  et  coûteux  le  transport  des  machines
puissantes  nécessaires  à  l’épuisement  de  celles-ci.  Aussi  la
ville  de  Huancavelica  a-t-elle  vu  diminuer  sa  population
d’une  façon  notable,  celle-ci  n’est  plus  aujourd’hui  que  de
8  à  10.000  habitants  à  peine,  quand  au  siècle  dernier  elle
s’élevait  au  double.