LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
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Si Huancavelica est riche en mines de cuivre, argent 
et mercure dont le Gerro de Santa renferme des gîtes 
d’une richesse incalculable, non encore exploités, tou 
jours en raison des communications difficiles, en revanche, 
c’est le département le plus pauvre comme animaux et 
végétation. Situé à une grande altitude de la Cordillère, 
ce département ne produit guère qu’un maigre herbage, le 
stipaychu, des pommes de terre et de l’orge ; on trouve 
aussi dans cette région une sorte d’herbe aromatique 
nommée yerba Luisa (1), plante dont le goût est sem 
blable à celui du thé et non moins agréable. La tempéra 
ture de Huancavelica est froide et variable, le thermomètre 
oscille dans la journée entre 6 et 12 degrés au-dessus de 
zéro, du mois de juillet au mois d’octobre. 
XIY. — Ayacucho, autrefois Iluamanga, porte le nom 
de la fameuse bataille qui fut livrée dans ses environs en 
1824 et qui décida de l’indépendance du Pérou; c'est la 
capitale du département de ce nom. Ayacucho, situé au 
centre même du Pérou, à 2.400 mètres d’altitude, en 
est le département le plus sain pour les Européens. La 
ville possède une population de 15 à 16.000 habitants ; 
comme celle du département voisin d’Arequipa, elle peut 
être considérée comme une des plus braves et des plus 
belliqueuses du sud Amérique, sans doute pour les 
mêmes causes climatériques. De même que Arequipa, 
elle fut l’instigatricè de révolutions nombreuses, dont 
l’ère, heureusement pour le Pérou, semble avoir pris 
fin. 
La ville a assez bon aspect ; elle possède une université, 
un séminaire, évêché, tribunal, etc., et, naturellement, plu 
sieurs églises, car c’est ce qui manque le moins dans la 
(1) Herbe Louise.