102 le Pérou économique 
ajustées, qu’il est impossible aujourd’hui encore d’y passer 
une épingle. 
Nous avons vu aussi d’autres blocs qui portaient des 
empreintes de mains, d’animaux ; d’autres, au contraire, 
où ces mêmes dessins étaient en relief ! Comment ont-ils 
pu faire cela ? Ce n’étaient pas leurs outils de cuivre, si 
bons fussent-ils, qui leur ont permis une telle œuvre. Non, 
là, la pierre a été rongée, dissoute, mais au moyen de 
quel acide ? Ces Indiens avaient la science si approfondie 
de la plante, de l’herbe de leur Cordillère que c’est là 
que nous devons en chercher l’explication. Et il est mal 
heureux que, de même qu’ils ont su nous garder leur 
langue, ils ne nous aient pas transmis leur science. 
Le nom de Rodadero, dont nous avons parlé plus haut, 
vient d’une pierre lisse qui se trouve sur l’une dea faces de 
la colline. Cette pierre est si glissante, que l’on s’en sert 
pour en obtenir les effets d’une montagne russe. En effet, 
les habitants de Cuzco ont l’habitude de s’y rendre à cer 
tains jours de l’année et d’y prendre leurs ébats. Tous 
montent au sommet de la roche, puis chacun se laisse 
glisser jusqu’en bas de la pente rapide, au milieu des rires 
que provoquent les cabrioles et les chutes heureusement 
sans danger. Ce plateau de Rodadero devait servir sans 
doute de tribune, de lieu d’assemblée et de place pour les 
jeux, car sous le gouvernement des Incas, rien n’était 
libre, les divertissements et les travaux étaient également 
obligatoires. Les suppositions sur l’usage de cette sorte 
de cirque sont justifiées par le nombre et la disposition 
des marches et des sièges sculptés un peu partout. 
C’étaient des gens pratiques que les Incas et qui, 
même pendant leurs jeux ou leurs assemblées, n’aimaient 
pas à être surpris par l’ennemi. Et de cette place même 
du Rodadero partait un souterrain qui avait plusieurs