LE PÉF.OTJ ÉCONOMIQUE 
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trouve dans la province de Païta est arrosée par l’impor 
tante rivière de la Chira ; c’est le rio qui roule le plus 
grand volume d’eau de toute la Costa; durant la saison 
sèche, sa profondeur est encore de 2 mètres au milieu de 
son lit et 0 m. 50 sur les bords avec une largeur moyenne 
de 100 mètres. Pendant les crues de l’hiver, il roule à une 
vitesse prodigieuse, entraînant de grands arbres qu’il a 
arrachés sur son parcours. 
Le climat est parfaitement sain, car la température est 
d’une rare égalité ; les changements brusques sont in 
connus ; la température n’est jamais basse, entre le jour 
et la nuit, il y a une différence de deux degrés. Et cepen 
dant la chaleur n’est pas excessive, puisque le thermo 
mètre ne dépasse guère 33° (1). Le ciel est toujours bleu, 
même on pourrait dire que les jours sont presque trop 
clairs. 
La rareté de l’oxygène donne, paraît-il, une nouvelle 
"ligueur aux organismes, si bien que sous ce climat les 
r bumatismes sont inconnus, et on assure que ceux qui en 
sont atteints guérissent en peu de temps. Sur la côte de 
ce vaste département, il existe une trentaine de havres de 
facile accès, mais peu sûrs, le port de Tumbes, la baie de 
Sechura et le golfe de Tumbes. Les chemins de ce dépar 
tement ne sont pas trop mauvais et les communications 
avec les différents centres, relativement faciles ; en outre, 
une voie ferrée de 98 kilomètres relie le port de Païta à 
Pi ^a, et une autre ligne, propriété particulière, relie 
Piura à Catacaos, distant de 12 kilomètres. 
~~ La culture la plus répandue dans les vallées de 
Piura et de Chira est celle du coton, c’est celle qui occa 
sionne le moins de frais ; il existe d’ailleurs peu de con- 
(1) A Santiago et à Buenos-Ayres, le thermomètre atteint 38», à la 
Havane 45* et à New-York 48 et tiO».