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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
espagnole des quantités prodigieuses d’or. Depuis, malgré 
le peu d’activité des mines dû au défaut de routes et aussi 
de bras et de capitaux, la région a toujours produit une 
notable quantité du précieux métal. 
XIII. — L’histoire minière de cette région et de celle 
voisine de Cuzco, enregistre des faits de richesse miné 
rale inouïe, presque invraisemblable. Au commencement 
du xvii” siècle un cerro (mont) qui s’écroule à la suite 
d’un tremblement de terre met à jour des « paniers 
d’oranges » (1) dont quelques « nuggets » (morceaux, pé 
pites) pèsent plus de 20 kilos. Le sol est si riche, que 
vers 1787 les intempéries mettaient à découvert des pé 
pites de 60 à 70’ grammes. Le rendement de la mine de 
Carabaya, pendant la domination espagnole, peut être 
estimé à 2 milliards 800 millions de francs (2). 
Les archives de Lima font encore mention de pépites 
d’un poids et d’une grosseur extraordinaires, incroyables 
même ; l’une, qui fut envoyée à Gharles-Quint, pesait 
50 kilos, elle avait la forme d’une tête de cheval et fut dé 
couverte dans la province de Cuzco. Plus tard on expédia 
à Philippe II un morceau d’or natif d’un poids à peu près 
égal, et qui affectait la forme d’une tête humaine, mais ce 
bloc ne parvint pas à son destinataire, le vaisseau qui le 
portait ayant fait naufrage. 
Indépendamment des mines, on trouve des alluvions 
très riches dans plusieurs rivières du nord de Tumbes et 
dans le département d’Amazonas, sur les rives de la 
plupart des affluents et sous-affluents de l’Amazone qui 
sillonnent la Montana péruvienne, par exemple, sur 
(1) Gîtes ou poches où on trouve des pépites d’or pur, plus ou moins 
grosses et plus ou moins nombreuses. 
(2) Cette mine, nommée Sanlo Domingo, est aujourd’hui exploitée par 
une compagnie nord-américaine.