Erstes Buch. Die Begründer.
Verbreitung der Gedanken des großen Schotten auf dem Kontinent zu
zuschreiben, indem er dem Werke Smith’s eine sozusagen klassische
Form gab. Merkwürdigerweise fiel also einem Franzosen die Aufgabe
zu, die erste französische Schule von Nationalökonomen zu diskredi
tieren und der englischen Nationalökonomie ihre schnelle Ausdehnung
zu erleichtern.
J.-B. Say 1 ) war im Jahre 1789 23 Jahre alt und Sekretär
CnÄvikREs’, der 1792 Finanzminister wurde, und damals den Posten
eines Direktors einer Versicherungsgesellschaft bekleidete. Say fand
bei ihm ein Exemplar des SMiTH’schen Buches, das ClaviEres oft
studierte. Er las einige Seiten darin und ließ sich sogleich den
„Völkerreichtum“ kommen 2 ). Das Buch machte einen tiefen
Eindruck auf ihn. „Wenn man dieses Werk liest, so drängt sieb
entem die Überzeugung auf, daß es vor Smith keine Nationalökonomie
gab“, schreibt er. Vierzehn Jahre später, im Jahre 1803, erschien
der ,,Trait6 d’Economie Politique“ (Abhandlung über politische
Ökonomie). Das Buch erzielte schnell einen großen Erfolg, und die
zweite Ausgabe wäre bald darauf erschienen, wenn der erste Konsul
den Druck nicht untersagt hätte. Der Freimut Say’s, der sich
weigerte, seinen Finanzplänen als Anwalt zu dienen, war Bonaparte
unbequem. Zur gleichen Zeit erwirkte er den Ausschluß des Ver
fassers aus dem Tribunat. Say hat daher mit der Herausgabe der
zweiten Auflage bis 1814 gewartet. Von da an folgten schnell weitere
Ausgaben (1817, 1819 und 1826). Das Buch wurde in eine ganze An
zahl von Sprachen übersetzt. Das Ansehen Say’s wuchs beständige
1 ) Am 6. Januar 1767 in Lyon geboren, tritt er nach einer Reise nach England
in eine Versicherungsgesellschaft ein, nimmt als Freiwilliger am Feldzug des Jahres
1792 teil, redigiert von 1794—1799 eine Revue, „Döcade philosophique, littöraire
et politique par une soci6t6 des röpublicains“. 1799 wird er zum
des Tribunats ernannt. Nach der Veröffentlichung seines Traitö, und da der erste
Konsul ihn nicht dazu bewegen konnte, in der 2. Ausgabe auf seine’ Finanzpolitik ein
zugehen, wurde er von ihm aus dem Tribunat ausgeschlossen und ihm als Entschädigung
der Posten eines Direktors der „Droits reunis“ (der alte Name für die Verwaltung de r
indirekten Steuern, Anm. d. Übers.) angeboten. Say, mit der neuen Regierung nicht
einverstanden, schlug diesen Posten aus und errichtete eine Baumwoll-Spinnerei > K
Auchy-les-Hedins, Dep. Pas-de-Calais. 1813 realisierte er sein Kapital, kehrte nach
Paris zurück und veröffentlichte 1814 die 2. Ausgabe seines Traite. 1816 eröffnet^
er die nationalökonomischen Vorlesungen im Athönöe, wahrscheinlich die ersten
Frankreich, und 1817 gab er seinen Catechisme d ! §conomie politique heraus.
1819 schuf die Regierung der Restauration für ihn einen Lehrstuhl für „industriell®
Ökonomie“ (das Wort „economie politique“ schien zu gefährlich) und 1830 wurde
er endlich zum Professor der Economie politique am College de France ernannt. E r
starb 1832, nachdem er von 1828—1829 seinen Cours complet d ! 6conomie p°h"
trque in 6 Bänden herausgegeben hatte.
2 ) Vgl. Brief an Louis Say, in 1827, OEuvres diverses, S. 545.
