LE MODE EXISTANT 3 
comprend à la rigueur pour le passé, parce que dans l’anti- 
quité le travail ne pouvait servir à acquérir la propriété 
puisqu’il était presque toujours servile, c’est-à-dire que le 
travailleur était lui-même la propriété du maître. Mais 
aujourd’hui ? Eh bien ! aujourd’hui encore le travail à lui seul 
ne constitue jamais un titre juridique d’acquisition de la 
propriété : la caractéristique du « contrat de travail », 
comme on l'appelle, c’est que le travailleur salarié n’a aucun 
droit à exercer sur le produit de son travail. C’est celui qui 
le fait travailler, le patron, qui acquiert et garde la propriété 
du produit (voir ci-après, Le salaire). Et mème dans les cas 
où l’ouvrier producteur autonome, par exemple le paysan ou 
l'artisan, a droit à la propriété des produits, ce n’est nulle- 
ment parce qu’ils sont les fruits de son travail, mais parce 
que, étant propriétaire de la terre ou de la matière 
première, son droit de propriété s'étend à tout ce qui s'ajoute 
à celle-ci en vertu du droit d’accession. 
Quels sont donc les modes d'acquisition de la propriété qui 
sont formules dans les lois ? Les seuls dont elles s'occupent, 
ou ceux du moins qui y tiennent presque toute la place, ce 
sont l’achat, la donation, la succession (soit testamentaire, 
soit ab intestaf). Mais, dans tous ces modes d’acquisition, il 
s’agit de transmission de propriété, c’est-à-dire d’une pro- 
priété qui passe d’une tête’ sur une autre. Aucun d’eux 
donc ne nous révèle le fondement de la propriété, puisque 
tous la présupposent déjà constituée : ce que nous voudrions 
voir c’est la propriété à l’état naissant et savoir comment elle 
s’est constituée originairement. 
Or, les jurisconsultes, à côté des modes d’acquisition 
dérivés, nous indiquent bien quelques modes d'acquisition 
originaires mais autant le Code est prolixe sur les premiers, 
autant il est laconique sur ceux-ci. Pourtant, même dans 
nos vieilles sociétés, la propriété à l’état naissant ne doit 
pas être une rareté puisqu’il s’y crée sans cesse des richesses 
nouvelles? 
Comme modes d’occupation originaires, les jurisconsultes 
en indiquent trois — qui, d’ailleurs peuvent se ramener à 
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