LE MODE EXISTANT 3
comprend à la rigueur pour le passé, parce que dans l’antiquité
 le travail ne pouvait servir à acquérir la propriété
puisqu’il était presque toujours servile, c’est-à-dire que le
travailleur était lui-même la propriété du maître. Mais
aujourd’hui ? Eh bien ! aujourd’hui encore le travail à lui seul
ne constitue jamais un titre juridique d’acquisition de la
propriété : la caractéristique du « contrat de travail »,
comme on l'appelle, c’est que le travailleur salarié n’a aucun
droit à exercer sur le produit de son travail. C’est celui qui
le fait travailler, le patron, qui acquiert et garde la propriété
du produit (voir ci-après, Le salaire). Et mème dans les cas
où l’ouvrier producteur autonome, par exemple le paysan ou
l'artisan, a droit à la propriété des produits, ce n’est nullement
 parce qu’ils sont les fruits de son travail, mais parce
que, étant propriétaire de la terre ou de la matière
première, son droit de propriété s'étend à tout ce qui s'ajoute
à celle-ci en vertu du droit d’accession.
Quels sont donc les modes d'acquisition de la propriété qui
sont formules dans les lois ? Les seuls dont elles s'occupent,
ou ceux du moins qui y tiennent presque toute la place, ce
sont l’achat, la donation, la succession (soit testamentaire,
soit ab intestaf). Mais, dans tous ces modes d’acquisition, il
s’agit de transmission de propriété, c’est-à-dire d’une propriété
 qui passe d’une tête’ sur une autre. Aucun d’eux
donc ne nous révèle le fondement de la propriété, puisque
tous la présupposent déjà constituée : ce que nous voudrions
voir c’est la propriété à l’état naissant et savoir comment elle
s’est constituée originairement.
Or, les jurisconsultes, à côté des modes d’acquisition
dérivés, nous indiquent bien quelques modes d'acquisition
originaires mais autant le Code est prolixe sur les premiers,
autant il est laconique sur ceux-ci. Pourtant, même dans
nos vieilles sociétés, la propriété à l’état naissant ne doit
pas être une rareté puisqu’il s’y crée sans cesse des richesses
nouvelles?
Comme modes d’occupation originaires, les jurisconsultes
en indiquent trois — qui, d’ailleurs peuvent se ramener à

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