LES CAPITALISTES RENTIERS "1 
Mais qu'importe ? Mème dans le cas où le capital emprunté 
n??a pas reçu et ne pouvait pas recevoir, par le fait des cir- 
constances, un emploi productif, en d??autres termes, dans 
le cas où il n??est pas un capital mais un simple objet de 
consommation, pourquoi le propriétaire de cette richesse 
serait-il obligé ? le prêter gratis? Est-ce sa faute si l'emprun- 
teur gaspille le capital qu??il a reçu au lieu de l??utiliser? Le 
commandement du Christ, mutuum date nil inde sperantes, 
relève uniquement de l??ordre évangélique, mais non de 
l'ordre économique, absolument comme le commandement 
? celui qui ? deux habits d??en donner un. Au point,de vue 
juridique, le simple principe que nul ne peut être dépouillé 
de son bien et que celui qui consent ? s??en dessaisir au 
profit d??autrui a le droit de ne le faire qu??? telles conditions 
qu??il lui plait de fixer, suffit évidemment pour justifier 
l'intérêt. 
20 On disait qu??il fallait distinguer du côté du prêteur, 
s??il avait oui ou non, éprouvé une privation. 
Mais qu'importe qu??il se prive ou non ! Depuis quand la 
rémunération quelconque que je réclame, profit ou salaire, 
est-elle en raison des privations que j'éprouve ? En vertu de 
quel principe serais-je tenu de mettre gratuitement ? la dis- 
position de mes semblables les biens dont je ne puis pas ou 
ne veux pas faire usage pour moi-même? Faut-il que je 
laisse les gens s'installer dans mon appartement parce que 
je suis forcé de m??absenter, ou que je les laisse mänger dans 
mon assiette parce que je n??ai pas faim ? On ne pourrait sou- 
tenir cette thèse qu??en partant du principe que l'homme en 
ce monde a droit seulement ? la quantité de richesses stricte - 
ment necessaire ? sa consommation personnelle et que l??excé- 
dent appartient de droit ? la masse, c??est-?-dire en se plaçant 
sur le terrain du communisme pur. 
3° On disait qu??il ne fallait pas confondre l??intérêt du capi- 
tal avec le fermage d??une terre ou le loyer d??une maison, car 
la terre fournit des récoltes périodiques et si la maison ne 
donne pas de fruit au sens matériel du mot, du moins elle 
fournit des utilités multiples ?? abri contre les intempéries, 
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