Die nordd. Staaten u. d. nord. Krieg; Entwickl. d. preuß. Königtums. 603

scheidenen Raumverhältnisse der Schiffsgefäße das nationale
Kapital ausreichte und eifrig Verwendung fand; und neben
den Flüssen als Verkehrsadern begannen die größeren Ebenen
als Verkehrsgebiete eine immer wichtigere Rolle zu spielen.
Es waren Entwicklungsmotive, welche, bei dem meistens
von Süden nach Norden gerichteten Laufe der deutschen Flüsse,
die zudem mit Ausnahme des Rheines erst in Mitteldeutschland
entspringen, wie bei der stärkeren Ausstattung Norddeutschlands
mit Ebenen, nicht bloß den Norden vom Süden trennten: die
bielmehr zugleich auch dem Norden, je länger und je stärker
der neue Zustand hervortrat, um so mehr Vorteile überhaupt
berschaffen mußten. Und diese Vorteile wurden nochmals
erhöht durch die Lage des Nordens am Meer; denn das Meer
begann mit dem 16. Jahrhundert in immer verstärktem Maße
das zu werden, was es heute ist: die Hochstraße der Nationen;
und eben die Ostsee, heute nur noch Zipfel und Zubehör des
Atlantischen Ozeans, war in den Jahrhunderten, deren Ges chichte
uns hier beschäftigt, eines der besuchtesten Seeverkehrsgebiete,
während die Wege der hohen Weltmeere noch weit minder
häufig befahren wurden.
Was sich daher heute in ausgesprochener Form zeigt, das
bergewicht des norddeutschen Handels uͤber den süddeutschen
infolge günstigeren Hinterlandes, besserer Zufuhrstraßen und
aaher Seelage, die Bevorzugung Hamburgs vor Nürnberg,
Bremens vor Ulm, Köln- Düsseldorf- Ruhrorts vor Straßburg
und Basel — während noch im 16. Jahrhundert diese süd—
lichen Orte der Alpenpässe und der italienischen Verbindungen
den Norden überragt hatten —: das war es, was sich im
17. Jahrhundert immer stärker, wenn auch noch in Aufängen
zu entwickeln begann. Es ist der Prozeß, der für ein künftig
herrschendes Norddeutschland die Basis schuf, der Süddeutschland
und in ihm vor allem österreich benachteiligte: als eine seiner
pätesten Wirkungen ist das heutige gegenseitige staatliche und
politische Verhältnis des Deutschen Reiches und Osterreichs
entstanden, wie es sich ausdrückt auch in dem gegenseitigen
Entwicklungsverhältnisse von Wien und Berlin.