6.  Die  Gründerzeit  der  1850  er  Jahre  rc.

269

haftbar  sind.  Die  Aktiengesellschaften  sind  nun  recht  eigentlich  das  Mittel,  kapitalistisches ­
  Wesen  allgemein  zu  machen.  Sie  bedeuten  eine  Demokratisierung  und  endgültige ­
  Stabilisierung  des  Kapitalismus,  nicht  etwa,  wie  man  irrtümlich  annimmt,
dessen  Überwindung.  Denn  mit  Hilfe  des  Aktienanteils,  den  im  Notfall  auch  der
mäßig  wohlhabende  Mann  erwerben  kann,  ziehe  ich  die  breiten  Massen  in  das  Getriebe ­
  der  kapitalistischen  Wirtschaft  hinein,  fessele  sie  an  das  Interesse  kapitalisttscher
Organisation,  verbreite  vor  allem  jene  Grundstimmung,  die  ich  als  kapitalistischen
Geist  bezeichne,  über  die  Zeiten  der  Ekstase  hinaus  dauernd  in  alle  Poren  des  Volkskörpers. ­

Die  spekulative  Periode  der  1850er  Jahre  führte  aber  noch  eine  andere  Neuerung
als  dauernde  Institution  in  das  deutsche  Wirtschaftsleben  ein,  deren  Existenz  für  die
Entfaltung  kapitalistischen  Wesens  ebenfalls  von  entscheidender  Bedeutung  geworden
ist:  das  ist  die  Kombinierung  bankähnlicher  und  industrieller
Unternehmungen,  anders  ausgedrückt:  die  Finanziierung  von  Produktionsoder ­
  Verkehrsunternehmungen  durch  Bankinstitute.  Um  was  es  sich  dabei  handelt,
ist  dieses:  es  werden  bestimmte  Unternehmungen  in  der  Form  von  Aktiengesellschaften ­
  ins  Leben  gerufen,  deren  Zweck  es  ist,  lediglich  die  Mittel  zusammenzubringen
zur  Begründung  oder  Unterstützung  anderer  schon  bestehender  oder  selbst  erst  zu
schaffender  gewinnbringender  Unternehmungen  irgendwelcher  Art.  Es  liegt  darin
also,  wie  man  es  zutreffend  genannt  hat,  eine  Spekulation  auf  die  Spekulation.  Derartige ­
  Institute  bedeuten  eine  ungeheure  Steigerung  der  kapitalistischen  Energie.
Denn  da  sie  von  der  unausgesetzten  Neubelebung  irgendwelcher  produktiven  Tätigkeit
ihr  eigenes  Dasein  fristen,  so  liegt  es  in  ihrem  Wesen  begründet,  daß  sie  stets  treiben,
stimulieren,  drängen.  Sie  sind  gleichsam  eine  Gründungsmaschinerie,  eine  permanente ­
  Einrichtung  zur  Anstachelung  des  Unternehmungsgeistes.  Es  ist  daher  auch
begreiflich,  wenn  sie  ihre  erste  und  bedeutsamste  Entwicklung  in  dem  spekulativen
Volke  pur  excellence,  bei  den  Franzosen,  gefunden  haben.  Jenes  Riesenunternehmen, ­
  dessen  Gründung  Zola  in  seinem  Romane  L’Argent  als  das  Werk  Saccards
schildert,  ist  der  vrsckit  mobilier,  der  1852  ins  Leben  trat  und  vorbildlich  für  alle
späteren  Geschäfte  mit  ähnlichen  Tendenzen  wurde.
In  Deutschland  war  dasjenige  Institut,  das  zuerst  seiner  ganzen  Anlage  nach
dem  0r6ckit  mobilier  am  nächsten  kam,  die  1853  gegründete  Bank  für  Handel  und
Industrie  zu  Darmstadt,  die  noch  heute  mit  dem  Sitz  in  Berlin  und  einem  Kapital
von  105  sjetzt:  160]  Millionen  Jl  als  mächtige  Zentrale  kapitalistischen  Unternehmertums ­
  weiter  besteht.  Aber  die  1850er  Jahre  erlebten  noch  zahlreiche  andere  Gründungen ­
  ähnlicher  Art,  denen  sich  reine  Bankinstitute  in  großer  Menge  anschlossen.
Das  gesamte  moderne  Bankwesen  ist  in  Deutschland  ebenfalls  in  dem  ereignisreichen ­
  sechsten  Jahrzehnte  geschaffen  worden  und  damit  die  Grundlage  für  eine
hochkapitalistische  Organisation  der  Volkswirtschaft  überhaupt.
Die  1850er  Jahre  sind  mithin  die  wichtigste  spekulative  Periode,  die  Deutschland ­
  bisher  erlebt  hat.  In  ihnen  wird  der  moderne  Kapitalismus  definitiv  zur  Grundlage ­
  der  Volkswirtschaft  gemacht.  Dies  geschieht  durch  eine  allgemeine  Befruchtung
aller  Wirtschaftsgebiete  mit  Kapital,  das  sich  durch  die  plötzliche  Vermehrung  der
Edelmetallvorräte  und  die  damit  im  Zusammenhang  stehende  Preishausse  rasch  in
den  Händen  einzelner  Personen  ansammelt,  noch  rascher  aber  durch  die  Entwicklung
des  Aktienwesens  und  der  Bankorganisation  sich  zu  größeren  Summen  zusammenballt, ­
  die  nunmehr  nach  intensiver  Verwertung  streben.  Damit  ist  ein  Fonds  von
kapitalistischer  Energie  geschaffen  und  gleichsam  objektiviert,  der,  sich  aus  sich  selbst
immerfort  erneuernd  und  vermehrend,  zu  einer  ungeheuren  Triebkraft  von  revolutionärer ­
  Wirkung  wird.