—  82  —
Es  muß  hier  hervorgehoben  werden,  daß  die  oberste
Schicht  der  russischen  Intelligenz,  welche  teils  im  Ausland,  teils
zu  Hause  von  ausländischen  Erziehern  oder  in  den  von  den
Ausländern  gegründeten  inländischen  Pensionaten  eine  für
die  damalige  Zeit  ziemlich  gute  Bildung  genoß,  schon  seit
Ende  des  XVIII.  Jh.  unter  dem  mächtigen  Einfluß  der  Aufklärung ­
  und  später  unter  dem  der  Revolutionsideen  stand.
Der  Einfluß  der  europäischen  Kultur  wurde  noch  stärker,
als  diese  Intelligenz  nun  im  Kriege  von  1812  in  unmittelbare ­
  Berührung  mit  dieser  Kultur  selbst  kam  und  Vergleiche
der  Einrichtungen  des  eigenen  Vaterlandes  mit  denjenigen
in  Westeuropa  anstellen  konnte.  Es  begann  denn  auch
gleich  nach  der  Beendigung  des  französischen  Krieges  eine
freiheitliche  Bewegung,  welche  allerdings  nur  auf  höhere
Kreise  und  besonders  auf  die  Offizierskreise  der  Armee
beschränkt  blieb  und  welche  dann  in  der  bekannten  Dekabristen-Revolte
  von  14.  Dez.  1825  gelegentlich  des  Thronwechsels ­
  ihren  Ausdruck  pnd  vorläufigen  Abschluss  fand.
Als  nun  die  Regierung  Kaiser  Alexanders  I.  unter  dem
Einfluß  der  freiheitlichen  Ideen  begann,  tauchten  im  Kreise
des  genannten  Komitees  verschiedene  Reformprojekte  auf.
Es  wurde  hin  und  her  beraten,  der  Kaiser  selbst  konnte
sich  jedoch  nicht  entschließen,  etwas  Bestimmtes  vorzunehmen. ­
  Zwar  wurde  im  Jahre  1803  der  sog.  Ukas  von
»den  freien  Bauern«  erlassen,  nach  dem  es  den  Gutsbesitzern ­
  unter  bestimmten  Bedingungen  erlaubt  war,  die
Leibeigenen  in  Freiheit  zu  setzen,  der  Erfolg  aber  dieses
Erlasses  blieb  recht  gering,  denn  bis  zum  J.  1855  haben  nur
384  Gutsbesitzer  von  dieser  Erlaubnis  Gebrauch  gemacht
und  nur  115734  Personen  beiderlei  Geschlechts  haben  ihre
Freiheit  erhalten. 1 )
Selbstverständlich  fehlte  es  seitens  der  Hochbureaukratie
und  des  Hochadels  nicht  an  der  Gegenwirkung  und  Reaktion
gegen  das  freiheitliche  Treiben  der  höheren  Kreise  der  In-*)

  Burz.  II.  3.  Vgl.  Sem.  171.