W'ECONOMIE POLITIQUE 
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[a monnaie est un des plus admirables instru- 
ments inventés par 1’homme, tout comme I’alphabet 
ou le systeme décimal et qui, tout comme ceux-ci, 
peut servir indifféremment au mal ou au bien. Un 
instrument, dis-je, c'est bien le mot au méme sens 
que les struments de mesurage, le métre, les poids, 
les litres. Toute marchandise est mesurée par la 
quantité de monnaie contre laquelle elle est échan- 
gée. Ce double controle, ce double mesurage, par 
lequel passe toute chose, vous savez bien comment 
il s’appelle : c'est le prix. Le prix des choses 
¢’est précisément la mesure de leur valeur en mon- 
monnale. 
Voila donc I'idée de mesure introduite dans les 
rapports économiques. Et ce n'est pas peu de chose 
que I'idée de mesure introduite dans une science! 
[’E.conomie politique n’est devenue une science, et 
ne pouvait le devenir, que du jour ou elle a trouvé 
dans la monnaie un instrument de mesure qui lui 
permit de ramener toute valeur a une notion quan- 
Litative. 
L’or et ’argent peuvent se peser trés exactement, 
et pendant bien longtemps, dans les échanges, la 
monnaie est intervenue sous cette forme, c’est-a-dire