2Co  LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.
beau.  La  pluie  (¡ui  me  fait  patauger,  trempé  des  pieds  à  la
tête,  depuis  cinq  jours  dans  une  boue  indéfinissable  s'est  accordé, ­
  lasse  d’elle-même,  quelque  répit,  .le  ipiitte  avec  joie
.(dasgow,  son  atmosphère  trouble  et  ses  corbillards—  l’épidémie ­
  variolique  y  bat  sou  plein  —  et  je  monte  dans  un  train
du  Caledonian  Railw^ay  qui  me  conduit,  en  moins  de  vingt
minutes,  à  Yoker-station.
De  la  gare  au  bac  qui,  traversant  la  Clyde,  me  déposera
à  Renfrew,  il  y  a  dix  minutes  de  marche.  Le  paysage  est  ravissant ­
  ;  de  vertes  prairies,  des  collines  aux  pentes  gazonnées,
d’agréables  cottages  entourés  de  jardinets  minuscules,  donnent, ­
  au  milieu  de  cette  région  hérissée  de  cheminées  d’usines ­
  et  haletante  d’un  labeur  forcené,  l’impression  reposante
et  fraîche  d’une  oasis.  Glasgow,  au  loin,  se  devine  à  la  tache
plus  sombre  du  ciel  envahi  de  fumées  lourdes.
Nous  traversons  la  Clyde  sur  un  bac  à  vapeur  ;  les  eaux,
que  la  marée  ne  gonfle  pas  encore,  sont  basses  et  le  lit  de  la
rivière  coule,  étonnamment  faible  et  encaissé  entre  les  deux
berges.  La  Seine  à  Paris,  la  Garonne  à  Toulouse,  la  Loire  à
Nantes  ont  assurément  une  largeur  supérieure  à  celle  de  la
Clyde  à  Renlrew  ;  et  cependant  les  grands  steamers  que
V  Nantes  ne  reçoit  pas  encore,  que  Paris  et  Toulouse  ne  verront ­
  peut-être  pas  avant  bien  des  années  amarrés  à  leurs
(juais,  remontent  facilement  vers  Glasgow,  se  croisent  et
s’évitent  sans  gêne  dans  ce  cours  d’eau  étroit,  dont  l’effort
humain  a  fait  une  des  grandes  routes  du  commerce  mondial.
LES  CHANTIERS  LOBNITZ.
La  drague  fut  l’instrument  de  ce  prodige  —  et  par  une
juste  répercussion  c’est  elle  qui  règne  en  souveraine  maîtresse ­
  à  Renfrew.  Sur  les  8,000  ouvriers  de  ce  centre  industriel, ­
  la  plupart  s’emploient  à  construire  les  robustes  et  so-