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Viertes  Buch.  Die  Abtrünnigen.

Das  Werk  der  historischen  Schule  ist  ein  doppeltes  gewesen:
ein  positives  und  ein  kritisches.  Ihre  kritische  Arbeit  unterwarf
die  Prinzipien  und  Methoden  der  früheren  Nationalökonomen  einer
eingehenden  Diskussion,  die  stets  anregend,  aber  manchmal  ungerecht
war.  Durch  ihre  positive  Arbeit  hat  sie  der  Nationalökonomie
neue  Horizonte  erschlossen;  sie  hat  das  Bereich  ihrer  Beobachtungen
und  den  Kreis  ihrer  Probleme  erweitert.
Wenn  es  aber  relativ  leicht  ist,  die  kritischen  Gedanken  der
Schule  darzulegen,  die  in  Büchern  und  zahlreichen  Artikeln  enthalten
und  fast  allen  Schriftstellern,  die  ihr  anhängen,  gemeinsam  sind,,
so  ist  es  doch  bedeutend  schwieriger,  die  grundlegenden  Auffassungen,
auf  denen  ihr  positives  Werk  beruht,  klar  herauszuarbeiten.  Diese
Auffassungen  sind  nämlich  mehr  eine  Unterströmung  in  den  Werken
ihrer  vornehmsten  Vertreter,  als  daß  sie  dort  eindeutig  formuliert
wären.  Jedesmal,  -wenn  sie  sie  definieren  wollten,  taten  sie  es  (und
einige  ihrer  Schüler  erkennen  das  bereitwillig  an) x ),  in  einer  unbestimmten ­
  und  oft  widerspruchsvollen  Weise.  Auch  sind  ihre  Grundgedanken ­
  bei  den  verschiedenen  Schriftstellern,  die  sich  zur  historischen
Methode  bekennen,  nicht  übereinstimmend  formuliert.
Um  ermüdende  Wiederholungen  und  zahllose  Diskussionen  zu
vermeiden,  werden  wir  daher  damit  beginnen,  eine  gedrängte  Übersicht ­
  über  die  äußere  Entwicklung  der  historischen  Schule  zu  geben,
—  dann  werden  wir  das  Ganze  ihrer  kritischen  Arbeit  untersuchen,  —
und  zum  Schluß  uns  bemühen,  ihre  positiven  Auffassungen  über  die
Natur  und  den  Gegenstand  der'  politischen  Ökonomie  auseinanderzusetzen. ­
  Hierin  liegt  natürlich  für  den  Historiker  der  Doktrinen
der  interessanteste  Teil  ihres  Werkes.
§  1.  Der  Ursprung  und  die  Entwicklung  der
historischen  Schule.
Der  Gründer  der  Schule  ist  unbestritten  Wilhelm  Koscher,.
Professor  an  der  Universität  Göttingen,  der  1843  seinen  Grundriß
zu  Vorlesungen  über  die  Staatswissenschaft  nach  GESCHICHTLICHER ­
  Methode *  2 )  veröffentlichte.  In  dem  Vorwort
zu  diesem  kleinen  Werk  legt  er  schon  die  Richtlinien  fest,  die  ihn
*)  Siehe  unter  anderem  auch  die  Aufsätze  von  Max  Weber  in  Schmolleb’s
Jahrbuch  für  Gesetzgebung,  Verwaltung  und  Volkswirtschaft  im
Deutschen  Reich  ans  den  Jahren  1903,  8.  1881  und  1905,  8.  1323.  Die  methodologischen ­
  Irrtümer  Eoscher’s  ,  Knies’  und  Hildebband’s  werden  dort  ausgiebig
kritisiert.
2 )  Grundriß  zu  Vorlesungen  über  die  Staatswirtschaft  nach  geschichtlicher ­
  Methode,  Göttingen  1813.