LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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groupement  comprend  près  de  300  Indiens  de  travail  ;  le
fait  que  trois  ou  quatre  commis  sont  suffisants  pour  diriger
et  gouverner  de  600  à  1000  hommes  prouve  en  faveur  de
la  docilité  et  du  caractère  soumis  de  ces  Indiens.
L’entreprise  Larranaga  et  C ie  s’est  efforcée  d’obliger  les
Indiens  à  se  vêtir  et  leur  a  appris  à  extraire  le  caoutchouc
dans  la  Montana,  elle  s’efforce  surtout  de  créer  à  ces  primitifs ­
  des  nécessités,  afin  qu’ils  prennent  envie  de  différentes ­
  choses,  de  façon  à  ce  qu’ils  apprennent  à  travailler
pour  les  obtenir.  D’après  les  livres  de  cette  entreprise,
celle-ci  a  environ  8.000  Indiens  à  son  service,  ne  donnant
il  est  vrai  qu’un  travail  intermittent,  mais  entraînant  peu
de  frais.  Chaque  Indien  ne  demande  comme  avance
{SLviamento)  que  divers  objets  d’une  valeur  insignifiante,
quelques-uns  demandent  des  fusils,  de  la  poudre,  des
munitions,  des  capsules,  des  haches,  des  machetes,  mais
surtout  des  perles  de  couleurs,  ornements  très  appréciés
par  les  Indiennes  de  cette  région.
Tous  ces  Indiens  sont  bons  chasseurs  et  habilespêcheurs.
Pour  se  défendre  de  leurs  ennemis,  ils  construisent,  dans
les  sentiers  et  pistes  conduisant  à  leurs  habitations,  des
pièges,  particulièrement  des  fosses  recouvertes  de  branchages ­
  et  de  terre,  au  fond  desquelles  ils  ont  disposé  des
lances  empoisonnées.
La  zone  habitée  par  ces  sauvages  est  très  saine  et
composée  de  terres  fertiles,  riches  en  heveas.
XIV.  —  Les  Piros  sont  les  Indiens  les  mieux  faits  et
les  plus  alertes  de  l’Ucayali,  ils  sont  en  général  gais  et
communicatifs,  et  très  commerçants.  Ils  font  preuve,  lorsqu’ils ­
  le  veulent,  d’une  grande  habileté  pour  tous  les  trav
 aux,  surtout  en  ce  qui  concerne  la  navigation.
Les  Piros  aiment  leur  liberté  par-dessus  tout,  et  ne
peuvent  supporter  une  servitude  prolongée,  ce  à  quoi