ELEMENTOS

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impuesto,  la  renta.  Los  bienes  y  rentas  que  tenian  los  antiguos
cabildos  argentinos,  les  deben  ser  restituidos  por  la  constitución
provincial.  Serán  otros  tantos  caudales  arrebatados  á  gobernantes ­
  ,  que  de  ordinario  los  emplean  en  pagar  soldados  para  defender ­
  su  autoridad,  que  no  saben  hacer  amable  y  respetable
por  el  ejercicio  del  bien  del  país.  En  Chile  existe  el  sistema  municipal, ­
  como  existe  en  Norte-América  ;  pero  aquí  es  estéril  y
allí  fértilísimo.  ¿Eor  qué  razón?  —  Los  cabildos  de  Chile  tienen
atribuciones  y  no  tienen  medios,  al  paso  que  los  comunes  de
Estados  Unidos  obran  milagros,  poríjue  manejan  los  fondos  necesarios ­
  para  operarlos.
Los  gobiernos  existentes  harian  mal  de  temer  el  restablecimiento ­
  de  los  cabildos,  en  vista  de  lo  que  dejo  dicho.  «  El  error
de  los  gobiernos,  dice  Toc(¡ueville,  es  desconocer  que  el  poder
municipal  es  un  gran  medio  de  orden  y  de  pacificación,  á  la  vez
que  es  un  medio  de  progreso  y  de  libertad.  »  —  Toda  buena  institución ­
  tiene  ese  carácter,  de  ser  tan  útil  al  gobierno  como  á  la
libertad  del  país.
Ocupado  el  vecindario  en  los  intereses  de  su  pequeña  patria
local,  que  son  los  mas  reales  y  positivos,  ocupado  en  elegir  jueces ­
  leales,  para  que  resuelvan  sus  querellas  de  fortuna  y  de  honor ­
  privadas,  ocupados  de  la  mejora  de  sus  caminos,  de  la  instrucción ­
  de  sus  hijos,  del  lujo  y  elegancia  de  sus  ciudades,  de  la
población  de  sus  campos  solitarios,  el  vecindario  se  aleja  poco
á  poco  de  las  estériles  agitaciones  de  la  vida  política,  en  que  lo
ha  precipitado  el  sistema  argentino,  que  le  arrebató,  con  los
cabildos,  la  administración  de  aípiellos  intereses  locales.  Este
sistema  en  vez  de  debilitar  el  patriotismo  político,  lo  fecunda  y
nutre,  como  sucede  en  Norte-América,  donde  la  vida  municipal
es  mas  activa  todavía  que  la  vida  política.
Pero  no  bastará  dar  atribuciones  y  medios  á  los  cabildos,
para  tener  en  el  hecho  un  poder  municipal  efectivo.  Será  preciso
obligar  á  que  cumplan  con  su  deber  á  los  empleados  municipales. ­

Para  que  esas  atribuciones  y  medios  no  queden  como  cosas
escritas  estérilmente  en  las  leyes,  será  ¡¡reciso  que  estas  leyes
contengan  las  garantías  necesarias  para  que  sus  disposiciones  se
reduzcan  á  hechos.  De  otro  modo  se  tendrá  escrito  el  sistema
municipal,  pero  no  se  dirá  que  se  ha  plantificado.
Hay  dos  medios  de  excitar  á  los  cabildantes  á  que  cumplan