274

Zweites  Buch.  Die  Gegner.

größerer  Anzahl  zu  entstehen,  sollten  aber  ihre  definitive  Form  erst
10  Jahre  später  durch  die  Pioniere  von  Rochdale  erhalten.
Die  Regel  der  Konsumvereine  besteht  darin:  entweder  überhaupt
keine  Gewinne  zu  erzielen,  —  oder  sie  ihren  Käufern  im  Verhältnis,
ihrer  Einkäufe  wiederzuerstatten,  was  natürlich  auf  das  gleiche
hinausläuft:  es  gibt  keinen  Profit,  nur  Rückers  tat  tun  gen  (ristorni).
Um  dies  zu  erreichen,  bedienen  sie  sich  des  gleichen  Mittels  wie
Owen,  nämlich  des  unmittelbaren  Verkehrs  zwischen  Produzenten
und  Verbrauchern  unter  Vermeidung  jedes  Zwischenhandels.  Bemerkenswert ­
  ist  aber,  daß  diese  Ausschaltung  des  Profits  sich
vollzieht,  ohne  daß  es  nötig  ist,  das  Geld  abzuschafien').  Die  enge
Verbindung,  die  Owen  und  viele  andere  Sozialisten  nach  ihm  zwischen
Geld  und  Profit  festzustellen  geglaubt  haben,  ist  nur  eine  Einbildung.,
Wie  man  weiß,  werden  gerade  im  Tauschhandel  die  größten  Profite
erzielt,  z.  B.  im  Handel  mit  dem  äquatorialen  Afrika;  man  tauscht
Flinten,  deren  Preis  auf  das  Fünffache  ihres  Wertes  festgesetzt  ist,,
gegen  Kautschuk,  der  nach  dem  dritten  Teil  seines  Wertes  berechnet
wird,  was  einen  Profitsatz  von  1500  "/o  ergibt.  Die  Wahrheit  ist
im  Gegenteil,  daß  das  Geld  den  Wertschätzungen  eine  Genauigkeit
verleiht,  die  es  gestattet,  die  Höhe  des  Profits  auf  den  kleinsten
Bruchteil  zurückzuführen,  z.  B.  auf  1  Centime  für  den  Meter  Baumwollstoff', ­
  was  bei  dem  Tauschhandel  und  sogar  mit  Arbeitsnoten  vollständig ­
  unmöglich  sein  würde.
Die  kooperative  Gesellschaft,  soweit  sie  auf  die  Abschaffung  des
Profits  hinarbeitet,  bleibt  daher  der  bedeutendste  Erfolg  des  Werkes
Owen’s  und  genügt  zu  seinem  Ruhm.  Es  scheint  jedoch,  als  ob  sein-Anteil
  an  dieser  großen  Bewegung  nicht  ganz  bewußt  gewesen  ist.
Zwar  erscheint  das  Wort  „Cooperation“  immer  wieder  in  seinen
Schriften,  aber  dies  Wort  hatte  damals  nicht  seine  heutige  Bedeutung:
es  wollte  einfach  Kommunismus  ausdrücken.  Was  die  kooperativen
Konsumvereine  in  der  Form  von  Verkaufslagern  aulangt,  so  hat
Owen  nicht  nur  jede  Verantwortung  an  ihrer  Entstehung  abgelehnt,
sondern  er  hat  sie  im  Gegenteil  ausdrücklich  als  Vertreter  seines
Systems  abgewiesen.  Er  sah  in  ihnen  nur  kleine  Läden  oder  philanthropische ­
  Unternehmungen,  die  seines  Ideales  unwürdig  wären  2 j.,

*)  Jedoch  ist  damit  noch  nicht  gesagt,  daß  die  Konsumgenossenschaften,  sobald
sie  machtvoll  organisiert  und  mit  großen  Zentralniederlagen  verbunden  sind,  dieses
Projekt  nicht  wieder  aufnehmen,  d.  h.  das  Geld  in  ihren  Handelsoperationen  absohaffen
werden.  Auf  jeden  Kall  tragen  sie  sich  mit  dem  Gedanken.
2 )  So  sagt  wenigstens  Holyoake  in  seiner  „History  of  Cooperation“,  I,,
S.  215  (1.  Ausg.).  Doch  nach  einer  Stelle,  die  Doll^ans  anführt,  hätte  Owen  sich
an  die  kooperativen  Gesellschaften  gewandt,  mit  der  Bitte,  seine  Tauschbank  zu
nnterstützen.