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Zweites Buch. Die Gegner. 
größerer Anzahl zu entstehen, sollten aber ihre definitive Form erst 
10 Jahre später durch die Pioniere von Rochdale erhalten. 
Die Regel der Konsumvereine besteht darin: entweder überhaupt 
keine Gewinne zu erzielen, — oder sie ihren Käufern im Verhältnis, 
ihrer Einkäufe wiederzuerstatten, was natürlich auf das gleiche 
hinausläuft: es gibt keinen Profit, nur Rückers tat tun gen (ristorni). 
Um dies zu erreichen, bedienen sie sich des gleichen Mittels wie 
Owen, nämlich des unmittelbaren Verkehrs zwischen Produzenten 
und Verbrauchern unter Vermeidung jedes Zwischenhandels. Be 
merkenswert ist aber, daß diese Ausschaltung des Profits sich 
vollzieht, ohne daß es nötig ist, das Geld abzuschafien'). Die enge 
Verbindung, die Owen und viele andere Sozialisten nach ihm zwischen 
Geld und Profit festzustellen geglaubt haben, ist nur eine Einbildung., 
Wie man weiß, werden gerade im Tauschhandel die größten Profite 
erzielt, z. B. im Handel mit dem äquatorialen Afrika; man tauscht 
Flinten, deren Preis auf das Fünffache ihres Wertes festgesetzt ist,, 
gegen Kautschuk, der nach dem dritten Teil seines Wertes berechnet 
wird, was einen Profitsatz von 1500 "/o ergibt. Die Wahrheit ist 
im Gegenteil, daß das Geld den Wertschätzungen eine Genauigkeit 
verleiht, die es gestattet, die Höhe des Profits auf den kleinsten 
Bruchteil zurückzuführen, z. B. auf 1 Centime für den Meter Baum 
wollstoff', was bei dem Tauschhandel und sogar mit Arbeitsnoten voll 
ständig unmöglich sein würde. 
Die kooperative Gesellschaft, soweit sie auf die Abschaffung des 
Profits hinarbeitet, bleibt daher der bedeutendste Erfolg des Werkes 
Owen’s und genügt zu seinem Ruhm. Es scheint jedoch, als ob sein- 
Anteil an dieser großen Bewegung nicht ganz bewußt gewesen ist. 
Zwar erscheint das Wort „Cooperation“ immer wieder in seinen 
Schriften, aber dies Wort hatte damals nicht seine heutige Bedeutung: 
es wollte einfach Kommunismus ausdrücken. Was die kooperativen 
Konsumvereine in der Form von Verkaufslagern aulangt, so hat 
Owen nicht nur jede Verantwortung an ihrer Entstehung abgelehnt, 
sondern er hat sie im Gegenteil ausdrücklich als Vertreter seines 
Systems abgewiesen. Er sah in ihnen nur kleine Läden oder philan 
thropische Unternehmungen, die seines Ideales unwürdig wären 2 j., 
*) Jedoch ist damit noch nicht gesagt, daß die Konsumgenossenschaften, sobald 
sie machtvoll organisiert und mit großen Zentralniederlagen verbunden sind, dieses 
Projekt nicht wieder aufnehmen, d. h. das Geld in ihren Handelsoperationen absohaffen 
werden. Auf jeden Kall tragen sie sich mit dem Gedanken. 
2 ) So sagt wenigstens Holyoake in seiner „History of Cooperation“, I,, 
S. 215 (1. Ausg.). Doch nach einer Stelle, die Doll^ans anführt, hätte Owen sich 
an die kooperativen Gesellschaften gewandt, mit der Bitte, seine Tauschbank zu 
nnterstützen.